Fukui Prefecture
Vice-Governor Yasuhiro Nakamura
Joyau du centre de Honshu, la préfecture de Fukui est réputée pour la diversité de sa gastronomie, profondément marquée par sa division géographique entre le nord, le « Reihoku », et le sud, le « Reinan », séparés par le col de Kinome. Les anciennes provinces d’Echizen et de Wakasa y ont laissé une empreinte indélébile, d’où des pratiques culturelles et culinaires contrastées entre les deux zones. Cette préfecture pleine de vie, souvent surnommée « Etsuzan Jakusui » ou « royaume des dinosaures », déploie un paysage de montagnes verdoyantes et d’eaux étincelantes. Son climat, influencé par le courant de Tsushima, présente des différences marquées entre Reihoku et Reinan, qui façonnent les productions agricoles et les produits de la mer de chaque territoire. Les richesses de Fukui ne se limitent pas à ses terres : elles coulent aussi dans ses sources et ses rivières, à l’origine de sa réputation d’eau exquise, qui nourrit tout, des rizières aux brasseries de saké. Des événements célèbres, comme l’« O-Mizuokuri » du temple Jingu-ji, illustrent la nourriture spirituelle et matérielle que la région tire de ces eaux. Les traditions culinaires de Fukui reflètent sa géographie et son histoire. Le Reihoku s’épanouit autour d’une alimentation végétarienne profondément influencée par ses temples bouddhiques, en particulier l’Eiheiji, temple principal de l’école zen Soto, berceau du « Shojin-Ryori », la cuisine végétarienne pure destinée à l’origine aux moines zen. Le Reinan, lui, a une longue histoire de fournisseur de produits de la mer pour les maisons impériales, statut connu sous le nom de « Miketsukuni ». Ce riche passé imprègne les dialectes et les pratiques culturelles locales, qui empruntent à l’ensemble de la région du Kansai et aux anciennes routes commerciales. Le Reihoku savoure une grande variété de plats issus de ses traditions bouddhiques et de la nécessité de conserver les aliments, en particulier pendant les hivers enneigés. Des festins du « Hoonko », où figure l’« Atsu-age » (tofu épais frit), aux préparations singulières de légumes locaux et de produits à base de soja, cette cuisine reflète la résilience et la spiritualité de la communauté. Le savoir-faire culinaire du Reinan brille dans les produits de la mer, héritage de son ancien statut de fournisseur de la cour impériale. Des techniques comme le « Heshiko » (poisson mariné dans le son de riz) et des spécialités comme le « Kodai no sasazuke » témoignent de l’ingéniosité déployée pour conserver et célébrer les richesses de la mer. La tradition du « Maruyaki Saba » (maquereau grillé) illustre le lien de la région avec la mer et avec son passé. La mosaïque culinaire de Fukui est un voyage à travers la diversité de ses paysages, les subtilités de son histoire et l’esprit tenace de ses habitants : une expérience enrichissante qui va bien au-delà des saveurs, profondément enracinée dans la terre et la culture. Au printemps 2024, le Hokuriku Shinkansen (train à grande vitesse) sera prolongé jusqu’à la préfecture de Fukui, et desservira la ville de Tsuruga via la ville de Fukui. Cette extension facilitera l’accès de tous à cette région réputée pour ses délices culinaires.
